Aes Signatum

AES SIGNATUM.

Moneda: Aes signatum.

Ceca. Roma. (250 -280 a. C).

Material: Zamak

Inscripciones:

Anverso:  Anepígrafa.

Presenta la figura de un toro caminando hacia la derecha.

Reverso: Liso.

Medidas. 18cm  x 10cm x 1,5 cm

Peso: 905 gr.

AES SIGNATUM.

El Aes Signatum con la imagen del toro es uno de los lingotes de bronce fundido más emblemáticos de la República Romana temprana (aprox. 280-250 a. C.). Estos lingotes servían como una forma de moneda oficial antes de que se estandarizara el uso de monedas circulares. Solían pesar de 1,5 a 1,7 kg, el equivalente a 5 libras romanas y medir 16-18 cm de largo y 9-10 cm de ancho. Se cree que la imagen del toro (en latín, pecus) hace referencia al origen de la palabra pecunia (dinero), ya que el ganado era la medida de riqueza original en la antigua Roma. Es muy complicado encontrar ejemplares completos; la mayoría de los hallazgos son fragmentos, ya que se cortaban para realizar pagos menores.

El Aes Signatum representa un paso crucial en la evolución económica de la Roma republicana, situándose entre el bronce en bruto y la moneda acuñada. Antes de estos lingotes, los romanos utilizaban el Aes Rude, que eran simples trozos de bronce sin marcas ni peso fijo. El Aes Signatum (bronce marcado, señalado) sistematizó este intercambio al ofrecer lingotes fundidos con marcas oficiales que garantizaban su calidad y peso.  Hacia mediados del siglo III a. C., fueron reemplazados por el Aes Grave, que eran monedas circulares fundidas, más manejables para el comercio diario.

Además del toro, se representaban cerdos, gallos y águilas. Un diseño famoso muestra un elefante, que se cree conmemora la victoria romana sobre los elefantes de guerra de Pirro de Epiro en la batalla de Benevento (275 a. C.). Aparecen también tridentes, anclas, caduceos y escudos, a menudo aludiendo al poder naval o a deidades protectoras. Estos lingotes tenían a veces diseños en ambas caras.  Se fabricaban mediante fundición en moldes de piedra o barro cocido.

Esta moneda de bronce, datada entre el 280 y el 250 a. C., es una de las más antiguas del mundo romano. Su forma recuerda más a un lingote que a las monedas redondas acuñadas que nos resultan más familiares hoy en día. Con un peso de 1,375 kg, sin duda no era una moneda de uso cotidiano. Incluso podría haber tenido un valor equivalente al de un buey, en este periodo anterior a una sociedad completamente monetizada, cuando el trueque probablemente aún era una práctica común.