Cabeza de Augusto. Emérita Augusta. Llavero.

CABEZA DE AUGUSTO. EMÉRITA AUGUSTA. LLAVERO.

Época: Siglo I d. C.

Localización: Emérita Augusta.

Medidas: 4,7 cm

Peso: 50 gr.

Material: Zamak.

CABEZA DE AUGUSTO.

Llavero con la cabeza de Augusto velado. Hecha a partir de una escultura romana del siglo I d.C. tallada en mármol de Carrara. Fue hallada en 1934 en el eje principal del peristilo del teatro romano de Mérida (Aula Sacra). Muestra al emperador como Sumo Pontífice (Pontifex Maximus) con la cabeza cubierta por su toga

Aparece Augusto con el rostro adusto, de facciones marcadas y una amplia frente con finísimas arrugas que en el entrecejo descienden en ángulo. Los ojos con una mirada aguda y profunda. La cabeza aparece velada por el vuelo de la toga como era propio de los pontífices cuando ofrecían el sacrificio. La pieza iría acoplada a un cuerpo entero vestido con toga que no fue hallado en las excavaciones. Aquí se representa a Augusto con la iconografía <<velatio capitis>> siendo la estatua de Vía Labicana el ejemplo más destacado de este tipo de representación. Este atuendo era habitual en la iconografía de Augusto tanto en obras escultóricas como en relieves.

El peinado está caracterizado por una pinza tradicionalmente  colocada ligeramente a la izquierda del rostro, conocida como <<cola de golondrina>>, combinada con mechones sueltos que forman una peculiar <<garra de león>>  en el lado derecho.

Su aparición en el contexto de un teatro colonial tiene paralelos cercanos con otros espacios rituales, como el teatro de Aventicum y el pórtico de Pompeyo aunque hay quien piensa que pudo ser trasladado desde su ubicación original al frente escénico del teatro.

Este tipo de retrato (velatio capitis) es común en la iconografía de Augusto exhibiendo algunas características de la variante <<prima porta>> aunque aquí aparece con una edad más avanzada sugiriendo la posibilidad de que sea un retrato póstumo de Augusto, creado poco después de que adoptara a Tiberio.

Se encontró en un conjunto escultórico hallado en un aula en el eje axial del peristilo del teatro colonial, donde también se encontraba una estatua de Tiberio compartiendo espacio con Augusto.
En Hispania se han encontrado otros retratos de Augusto con <<velatio capitis>>, como el hallado en el teatro de Bilbilis, que representa al emperador en una etapa más joven. Sin embargo, el estado de conservación de este último limita un análisis detallado de sus rasgos iconográficos. También es similar a una estatua togada de Augusto, de tamaño ligeramente mayor al natural encontrada en la Curia de Carthago Nova si bien esta no tiene cabeza, es de cuerpo entero . Se especula sobre la posible asociación de una cabeza-retrato con el cuerpo de esta estatua, pero las diferencias en el acabado y la escala descartan esta posibilidad.

Es plausible que la estatua completa de Emérita haya sido desmantelada tras el abandono del recinto, probablemente utilizada como material para nuevas construcciones y obras.
En el análisis de la piedra se ha visto que el material de construcción procede de Luni (Carrara), lo que sugiere que la pieza procediese de un taller metropolitano.